Đức và Tây Ban Nha là hai đội thành công nhất lịch sử EURO, mỗi đội đã 3 lần vô địch. Nhưng đội bóng nào về nhì nhiều nhất trong 16 giải đấu đã qua? Dưới đây là 5 cái tên tiêu biểu.
5. Tây Ban Nha (1984)
Tây Ban Nha là một trong những đội vào chung kết EURO nhiều nhất (4 lần), chỉ kém thành tích của Đức (6 lần). La Roja có 3 lần giành danh hiệu vào các năm 1964, 2008 và 2012, chỉ một lần về nhì là năm 1984. Họ gặp chủ nhà Pháp ở trận chung kết được tổ chức tại Parc des Princes. Với đội hình chất lượng hơn, Les Blues giành thắng lợi 2-0 với các pha lập công của Michel Platini và Bruno Bellone. Huyền thoại Platini cũng là chân sút duy nhất ghi được 9 bàn ở VCK EURO. Tính cả ở World Cup thì từ năm 1970 đến nay chưa có cầu thủ nào ghi được nhiều hơn 8 bàn.
Kể từ sau đỉnh cao giai đoạn 2008-2012 với 2 chức vô địch EURO và 1 World Cup, kết quả tốt nhất của La Roja là vào tới bán kết EURO 2020. Ở mùa bóng năm nay, họ rơi vào bảng tử thần gồm ĐKVĐ Italia, Croatia và Albania. Với một thế hệ cầu thủ mới đang dần trưởng thành, đội bóng xứ bò tót vẫn được đánh giá cao cho cuộc đua vô địch.
4. Nam Tư (1960, 1968)
Vào năm 1960, giải vô địch châu Âu lần đầu tiên được tổ chức với sự tham gia của 4 đội là Tiệp Khắc (cũ), Pháp, Liên Xô (cũ) và Nam Tư (cũ). Ở trận chung kết, Liên Xô đối đầu với Nam Tư và giành chiến thắng với tỉ số 2-1. Khi đó Liên Xô sở hữu thủ thành huyền thoại Lev Yahsin và ông là người đã từ chối vô vàn cơ hội của Nam Tư để giữ lại danh hiệu cho đội nhà.
8 năm sau, Nam Tư một lần nữa vào chung kết, lần này là gặp Italia. Hai đội hòa 1-1 sau 120 phút thi đấu và trận đấu được đá lại 2 ngày sau đó trước hơn 30.000 khán giả trên sân Stadio Olimpico. Lần này Italia đã giành chiến thắng 2-0 để mang về chức vô địch EURO đầu tiên.
Kể từ đó đến nay, thành tích tốt nhất của Nam Tư, nay là Serbia chỉ là vào tới tứ kết năm 2000, còn lại đều chật vật để vượt qua được vòng loại. Trước khi giành vé dự VCK EURO 2024, Serbia vắng mặt ở cả 5 mùa bóng gần nhất.
3. Italia (2000, 2012)
Hành trình của Italia trong lịch sử EURO là không ít cay đắng. Vào mùa bóng năm 2000, 16 đội tuyển xuất sắc nhất châu Âu cùng tranh tại tại kỳ EURO diễn ra ở Bỉ và Hà Lan. Italia vào chung kết với Pháp khi đối thủ vừa vô địch World Cup 1998. Chưa kể Les Blues đang sở hữu dàn danh thủ như David Trezeguet, Zinedine Zidane, Thierry Henry. Dù mở tỉ số nhờ công của Delvecchio, Italia để Wiltord gỡ hòa ở những phút bù giờ. Trezeguet trở thành người hùng của Pháp với pha làm bàn trong hiệp phụ. Lúc đó luật bàn thắng vàng vẫn được áp dụng nên Italia bị tuyên thua cuộc ngay lập tức.
Đến năm 2012, Italia một lần nữa chạm trận nhà đường kim vô địch World Cup là Tây Ban Nha ở chung kết. Rất khó để đánh bại Tây Ban Nha với lối đá tiki-taka ảo diệu thời bấy giờ. Họ sở hữu đội hình gồm những thiên tài bóng đá như Andres Iniesta, Xavi, Xabi Alonso,... Kết quả là Italia để thua áp đảo với tỉ số 0-4. Đến nay đó vẫn là cách biệt lớn nhất trong một trận chung kết EURO.
2. Liên Xô (1964, 1972, 1988)
Có thể nói Liên Xô là đội bóng kém duyên nhất với chức vô địch EURO. Họ chỉ có 1 lần vô địch, nhưng có tới 3 lần về nhì. Lần đầu tiên diễn ra ở mùa giải 1964 trên đất Tây Ban Nha, khi đó Liên Xô (cũ) gặp chủ nhà ở chung kết. Với vị thế đương kim vô địch, Liên Xô rất tự tin, nhưng trước 80.000 khán giả cổ vũ cho La Roja, lợi thế ấy đã trở nên vô nghĩa. Pereda và Marcelino lập công giúp Tây Ban Nha giành chiến thắng với tỉ số 2-1, qua đó lên đỉnh châu Âu lần đầu tiên.
Đến năm 1972, Liên Xô khi ấy vẫn giữ vị thế là một trong những gã khổng lồ của lục địa đen. Đó là lần thứ 3 Liên Xô vào chung kết EURO. Nhưng ĐT Đức dưới sự dẫn dắt của HLV Helmut Schoen năm đó cũng rất mạnh. Họ đánh bại Liên Xô với tỉ số 3-0 với phong độ không thể ngăn cản, qua đó có lần đầu điền tên giành danh hiệu châu Âu.
Lần thứ ba ngậm ngùi về nhì của Liên Xô là vào mùa bóng năm 1988 diễn ra tại Tây Đức (cũ). Ở chung kết, họ chạm mặt Hà Lan, đội bóng đang sở hữu những tài năng xuất sắc như Ronald Koeman, Frank Rijkaard, Ruud Gullit và Van Basten. Chính sự khác biệt từ các ngôi sao đó đã giúp Cơn lốc màu da cam đả bại Liên Xô. Gullit và Van Basten trở thành người hùng của Hà Lan, và đến nay EURO 1988 vẫn là chức vô địch lớn duy nhất của đội tuyển này.
1. Đức (1976, 1992, 2008)
Đức là một trong những đội tuyển có thành tích tốt nhất trong lịch sử EURO. Với 3 lần vô địch, 9 lần vào bán kết, 10 lần vào tứ kết, đó đều là những kỷ lục của giải đấu. Những Cỗ xe tăng nâng cao danh hiệu vào các năm 1972 tại Bỉ, năm 1980 tại Italia và năm 1996 tại Anh. Nhưng họ cũng là đội tuyển về nhì nhiều nhất với 3 lần gục ngã ở chung kết.
Lần đầu tiên là ở giải đấu năm 1976, nơi chỉ có 4 quốc gia tham dự bao gồm Tiệp Khắc (cũ), Hà Lan, Tây Đức và chủ nhà Nam Tư. Ở trận chung kết, Tây Đức và Tiệp Khắc hòa nhau với tỉ số 2-2 sau 120 phút thi đấu. Trên loạt sút luân lưu, Uli Hoeness là cầu thủ duy nhất đá hỏng, qua đó Tiệp Khắc giành chiến thắng với tỉ số 5-3 để lên đỉnh châu Âu.
Lần thứ hai là ở EURO 1992 được tổ chức ở Thụy Điển, có sự tham gia của 8 đội. Đức vượt qua chủ nhà ở bán kết với tỉ số 3-2 để giành quyền vào chung kết với "hiện tượng" Đan Mạch. Dù lần đầu tiên vào chung kết một giải đấu lớn nhưng Đan Mạch thi đấu rất tự tin, hạ gục Đức nhờ hai pha lập công của John Jensen và Kim Vilfort. Đây là thất bại khó nuốt với Đức khi họ vừa lên ngôi vô địch World Cup cách đó 2 năm.
Lần thứ 3 Đức về nhì ở EURO là vào năm 2008, khi giải đấu được tổ chức ở Áo và Thụy Sĩ. Họ đối đầu Tây Ban Nha ở chung kết, vào thời điểm đối thủ đang trình làng một thế hệ vàng những cầu thủ tài năng. Fernando Torres ghi bàn thắng duy nhất đưa Tây Ban Nha lên ngôi vô địch EURO lần thứ hai, còn Đức tiếp tục nối dài sự chờ đợi với chiếc cúp châu Âu kể từ năm 1996.